Marthinus van Schalkwyk, ministre de l’environnement et du tourisme en Afrique du Sud, a annoncé que les réglementations destinées à interdire l’amiante entreront en vigueur en avril 2008. La législation interdira l’utilisation, la fabrication, les importations et exportations de tout type d’amiante ou de matériaux contenant de l’amiante.
Des dérogations pourraient être accordées dans des circonstances particulières et strictement contrôlées.
Les infractions seraient punies d’une amende pouvant aller jusqu’à 100 000 Rands et/ou 10 années de prison.
Après la promulgation de cette nouvelle réglementation, les détenteurs d’un stock d’amiante disposeront d’un « délai de grâce » de 120 jours pour s’en débarrasser.
Le ministre a précisé que cette réglementation ne concernait pas les matériaux contenant de l’amiante en place.
Il a annoncé que ceux-ci seraient progressivement remplacés par d’autres matériaux.
L’Afrique du Sud a extrait l’amiante depuis la fin du 19e siècle jusqu’en 2001.

Article paru dans le Bulletin de l’Andeva n°26 (mai 2008)